Patty Kazmaier Memorial Award: o prêmio do hóquei universitário feminino

Patty Kazmaier Memorial Award, também conhecido pelos fãs de hóquei feminino como Patty Kaz, é o prêmio concedido anualmente à melhor jogadora de hóquei no gelo feminino da Divisão I da NCAA, feito pela USA Hockey Foundation. O Patty Kazmaier é o equivalente feminino do Memorial Hobey Baker Award.

Todo ano, a vencedora recebe o troféu em uma cerimônia de premiação durante o NCAA Women’s Frozen Four, em março.

O Patty Kazmaier Award

Banner do Patty Kazmaier Memorial Award (Reprodução: The USA Hockey Foundation)

O prêmio foi criado pela USA Hockey Foundation. Ele é entregue durante o  Women’s Annual Ice Hockey Championship, o Frozen Four. O prêmio foi concedido pela primeira vez em 1998.

A fundação trabalhou com o pai de Patty Kazmaier para desenvolver o prêmio. O troféu em si foi projetado pela Tiffany & Co., empresa do ramo de joias. Ele é feito de bronze, representando uma jogadora de hóquei com os braços erguidos. O troféu tem o nome das vencedoras na base.

Ele é concedido todo mês de março à jogadora que melhor exemplificar a excelência em habilidades individuais e coletivas no hóquei, especialmente com bom desempenho em situações decisivas durante o jogo.

Quem foi Patty Kazmaier

Patty Kazmaier jogando hóquei pela Universidade de Princeton (Reprdoução: Go Princeton Tigers)

Patty Kazmaier-Sandt (8 de janeiro de 1962 – 15 de fevereiro de 1990) foi uma das seis filhas de Richard e Patricia Kazmaier. Kazmaier estudou na Middlesex School, uma renomada instituição preparatória em New Hampshire, onde demonstrou talento em hóquei no gelo, hóquei em campo e lacrosse, se destacando nos três esportes.

Em 1981, Kazmaier ingressou na Universidade de Princeton, para cursar religião. Ela se destacou como uma  excelente defensora da equipe de hóquei no gelo, sendo reconhecida com menção honrosa para o time da All-Ivy League em seu ano de estreia e integrando o segundo time no ano seguinte. Durante as três primeiras temporadas de Kazmaier no time, o Princeton Tigers foi tricampeão consecutivo da Ivy League.

Após um ano de licença acadêmica em 1984-1985, Kazmaier retornou para concluir sua graduação. Em sua última temporada em Princeton, em 1986, foi escolhida para o Primeiro Time da All-Ivy League e para o Primeiro Time da All-Eastern College Athletic Conference, além de receber o título de jogadora mais valiosa da liga.

Mas, ter excelência no atletismo universitário era algo familiar. Sua irmã, Kathy, era uma goleira estrela do time feminino de hóquei no gelo da Universidade de New Hampshire. Enquanto jogava no time de futebol americano de Princeton, em 1951, seu pai ganhou o Troféu Heisman, um prêmio anual concedido ao jogador mais destacado do futebol americano universitário.

Em 1987, se casou com Mark Sandt. Eles moraram no Havaí por um período antes de retornar à Costa Leste dos Estados Unidos. Em janeiro de 1989, Kazmaier foi certificada como professora substituta na Pensilvânia. Poucos meses depois, em maio, nasceu sua filha, Serena. Contudo, Patty havia desenvolvido uma rara condição sanguínea denominada púrpura trombocitopênica trombótica, vindo a falecer em decorrência dessa enfermidade na Filadélfia, em 15 de fevereiro de 1990.

Critérios do Prêmio e as Finalistas

Trófeu do Patty Kazmaier Award (Reprodução: NCAA)

As três finalistas, bem como a vencedora do Patty Kazmaier Memorial Award, são escolhidas por um comitê de seleção de 13 membros, composto pelos treinadores principais da Divisão I das equipes femininas de hóquei no gelo da NCAA, representantes da mídia impressa e televisiva, membros gerais e representantes da USA Hockey, o órgão regulador nacional do esporte de hóquei no gelo nos Estados Unidos.

O processo de seleção para o prêmio começa em fevereiro, quando os treinadores principais da Divisão I das equipes femininas de hóquei no gelo da NCAA são convidados a indicar jogadoras para o prêmio. As jogadoras indicadas por dois ou mais treinadores são então colocadas em uma cédula oficial, que é enviada de volta aos treinadores para que votem nas dez finalistas.

Outros critérios de seleção incluem excelentes habilidades individuais e de equipe, espírito esportivo, desempenho decisivo, caráter pessoal, competitividade e amor pelo hóquei. O comitê também considera o desempenho acadêmico e o envolvimento cívico das indicadas.

Vencedoras

Jennifer Botelli, única jogadora a vencer duas vezes o Patty Kaz Award (Reprodução: The Harvard Crimson)

Até o momento, 28 jogadoras receberam o Patty Kazmaier Memorial Award. 22 atacantes, duas defensoras e quatro goleiras ganharam o prêmio desde 1998.

Jennifer Botterill, de Harvard, é a única jogadora a ganhar o prêmio Patty Kazmaier duas vezes, primeiro em 2001 e novamente em 2003. Harvard e Wisconsin estão empatadas em número de prêmios concedidos por uma instituição da NCAA, cada uma com seis ganhadoras.

Confira a lista das vencedoras até agora: